Anche le idee hanno un destino, che di solito non coincide con quello del creatore, perchè troppo brevi.
Se alcune permangono in vita per lungo tempo, la maggior parte si spengono presto e altrettanto rapidamente vengono dimenticate. Questa è la selezione naturale delle idee, per cui sopravvivono solo i pensieri più energici.
Data l'imperfezione di chi li concepisce, accade che i totem di piccole e grandi aggregazioni umane confliggano, e che i loro seguaci si combattano per far prevalere le proprie convinzioni. E se l'opposizione diventa intollerante, o cruenta, ciò dimostra che la qualità di una idea non è data dalla veemenza dei proseliti, ma dall'effetto che produce sull'animo di chi ne accoglie i precetti.